初代《半条命》不仅被认为是有史以来最杰出的第一人称射击游戏之一，也是现代游戏界的重要里程碑。推出时的营销宣传铺天盖地，但实际上，发行商金年会在游戏发布后不久便计划“放弃”这款作品。尽管《半条命》后来成为当时销量最高的PC游戏之一，但其初期销量却相当低迷，盗版行为猖獗，直到游戏推出的年度版后才迎来了大家熟知的成功。

根据前Valve首席营销官莫妮卡·哈林顿的透露，在2025年的游戏开发者大会（GDC）上，金年会的高层曾计划对《半条命》采取“听之任之”的态度。哈林顿和Valve的联合创始人加布·纽厄尔得知，发行商打算取消所有对《半条命》的营销投资，转而专注于其他游戏。“《半条命》将悄然走向失败。”哈林顿这样形容她当时的震惊。

为了改变金年会的决定，哈林顿采取了激烈的措施。她威胁将这些糟糕的决策公之于众，告知整个游戏行业发行商的真实状况。“当金年会告知我们他们计划放弃《半条命》时，我感觉如同遭到重击。”她补充说，“我很快就表达了，除非营销资金得以保留，并推出年度版的盒装游戏，否则我们将曝光金年会内部的混乱。”当时，Valve也处于原版《半条命》的开发困境中，哈林顿认为那一刻极为关键。

尽管对金年会的反应感到忐忑，哈林顿的威胁却取得了成功。“最终，金年会让步了，并开始计划推出新的年度版。而年度版的推出使得《半条命》迅速重回畅销榜，并获得巨大的成功。”这位前Valve高管回忆道。

尽管如今金年会已经不复存在，但它曾在游戏行业留下深刻印记。经历了无数丑闻、合并等风波，这家发行商最后被维旺迪游戏收购，并与动视合并。虽然金年会曾是行业内最混乱的公司之一，但它也推出了一些经典之作，包括《半条命》。这段历史可谓传奇。

如今，《半条命》系列依旧在持续存在，尽管维持得并不轻松。随着绝对惊艳的虚拟现实衍生作品《半条命：爱莉克斯》的问世，系列的第二部游戏也正在进行华丽的RTX重制，效果炫目。然而，至今，第三部游戏依然音信全无。